Fausto narra la historia de un hombre que vende su alma al diablo a cambio de la inmortalidad y los bienes materiales. Pero pronto se dará cuenta de que si le falta el amor, todo eso no le sirve de nada. Hay obras que forman parte del patrimonio literario de la humanidad. Su grandeza no está solo en la elegancia de su escritura, sino también en la fuerza de la historia y el mensaje que transmiten. La colección <> quiere iniciar a los niños y jóvenes en esas historias inmortales, que han marcado las generaciones durante siglos. Después de una introducción ilustrada que nos presenta al autor en su época, cada libro condensa la obra en cinco escenas seleccionadas. Las magníficas ilustraciones a toda página sumergen al lector en la historia y le introducen en la dimensión de la gran literatura.

La figura del doctor Fausto, personaje legendario que vende su alma al demonio a cambio del disfrute de la vida mediante el logro de todos los impulsos de la voluntad, fue recreada desde el Renacimiento por diversos literatos, pero fue J. W. GOETHE (1749-1832) quien enriqueció la leyenda y le confirió un profundo valor filosófico y humano. En su FAUSTO, publicado en dos partes (1808 y 1832), la búsqueda de lo absoluto y de la plenitud vital convierte al personaje en un prototipo del espíritu siempre insatisfecho del hombre romántico y en un símbolo del destino de la humanidad. Sin embargo, como apunta Francisco Ayala en el prólogo que acompaña a esta versión, revisada por él mismo, esta obra cumbre de la literatura «no nos da un arquetipo humano, como don Juan o el rey Lear o Tartufo […] En verdad, todo lo que acontece a Fausto a lo largo del poema no constituye su tragedia: su tragedia no es algo en que se realiza su vida, sino que es precisamente la vida misma». Desesperado y desengañado por el intelecto, el protagonista proclama la acción como principio del mundo, más todas las formas de la acción contienen un destino de error (y dolor) inevitable: el que lleva aparejado toda elección.

Los ensayos científicos de Goethe son mucho menos conocidos que sus obras de literatura, pero suscitan un interés fundamental no sólo por la valoración que la crítica científica contemporánea ha hecho sobre ellos, sino también porque evidencian analogías esenciales con el conjunto de toda su obra. De hecho, en la investigación sobre la naturaleza que Goethe lleva a cabo a lo largo de su vida están las claves para penetrar en los secretos más profundos de la personalidad de las grandes figuras de su mundo poético. Entre los temas que desarrollan los textos que en estas páginas se ofrecen destacan el de la formación y transformación de las naturalezas orgánicas; las relaciones estructurales entre ciencia y arte; la configuración del método morfológico, y una concepción de la ciencia que, en contraste con la de Newton, expresa un pensamiento filosófico que habrá de influir poderosamente en los románticos y en autores como Schopenhauer y Nietzsche.(*CR*)

Cuando Napoleón invade Alemania, la baronesa de C. y sus hijos se ven obligados a huir. Así pasan todo un invierno; pero, cuando la invasión empieza a ser repelida, pueden refugiarse en una finca de su propiedad a orillas del Rin. Allí reciben a algunos huéspedes, pero los ánimos están caldeados: algunos son partidarios de las ideas revolucionarias que encarna Napoleón; otros defienden a ultranza el antiguo régimen. La baronesa, temerosa de que se pierda la sociabilidad, para ella una cualidad indispensable de la civilización, prohíbe las conversaciones espinosas y así se plantea la oportunidad de contar historias. Éste es un libro delicioso sobre el arte y la función de la narración, capaz de combinar penetración y ligereza, y de desvelar, bajo la superficie del juego, cada una de sus serias reglas.

Martín Zubiría nació en Mendoza, Argentina, en 1953. Estudió Filosofía en la Universidad de Cuyo y más tarde en la de Brunswick (Alemania), donde conoció a su maestro, Heriberto Boeder, bajo cuya dirección realizó su tesis doctoral (Die Teleologie und die Krisis der Principien, Hildesheim, New York, Zurich, 1995) y donde también realizó estudios de Filología latina y románica. En su condición de becario del Servicio Alemán de Intercambio Académico (DAAD) ha sido huésped de la Universidad de Osnabrück y de la Fundación del Clasicismo de Weimar (Stiftung Weimarer Klassik). Ha publicado numerosos estudios y traducciones. Es Catedrático de Historia de la Filosofía Antigua y de Metafísica en la Universidad Nacional de Cuyo e Investigador del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas de su país.
En estos Escritos sobre Schiller ha reunido, traducido, anotado y comentado tres textos fundamentales de Goethe, Humboldt y Burckhardt sobre el gran poeta alemán, así como una Breve antología lírica como complemento de su trabajo de múltiple acercamiento a su obra.

Introducción, traducción y notas de Luis Fernando Moreno Claros.
Las penas del joven Werther, la obra más celebrada del gran clásico alemán Johann Wolfgang Goethe (1749-1832), se convirtió nada más aparecer, el año 1774, en el primer superventas literario de la historia. Atrajo en masa a la juventud europea, tan ávida de rebeldía y libertad, provocando un gran escándalo al proclamar la supremacía de los sentimientos sobre la razón, así como de la pasión erótica idealizada sobre el sagrado vínculo matrimonial.
Las trágicas desventuras de Werther inspiraron toda una moda juvenil: el modo de amar y de expresarse, trajes y complementos a imitación de los que llevaban los protagonistas, objetos de adorno e incluso perfumes supuestamente cautivadores; pero también condujeron al suicidio a más de un joven atolondrado, cegado por un amor imposible.
El Werther se convirtió en la novela romántica por antonomasia; cuajada de arrebatos sentimentales, reflexiones filosóficas y honda poesía, en la actualidad sigue seduciendo aún por la universalidad de los caracteres de sus personajes. Las ideas de Werther bien puede suscribirlas hoy cualquiera que abomine de ciertos usos sociales que a veces sólo sirven para ocultar pozos de mentira e infelicidad.
El presente volumen recoge tanto el texto de la primera edición de la obra (1774) como el de la versión posterior (1787), retocado por Goethe a fin de aliviar los sentimientos contrariados de sus amigos y que es el único que hasta ahora había visto la luz en castellano.

Las Cartas desde Suiza son un pequeño divertimento de Goethe que, animado por el éxito de Las penas…, cayó e la tentación de resucitar a su héroe suicida. Presentan un episodio un tanto «picante» de la vida del joven Werther, ambientado en una época anterior a la de su amistad con Lotte; pero en realidad, se basan en una experiencia autobiográfica del propio Goethe. Escasamente difundidas en castellano, constituyen un curioso y novedoso complemento de la novela.

A Werther, Johann W. Goethe narra la passió desenfrenada que sent un jove alemany per Charlotte S., una noia d?una radiant bellesa, però promesa en matrimoni. Com que és un amor impossible, el jove enamorat decideix fugir-ne i marxa de la ciutat a treballar a les ordres d?un ambaixador. Tanmateix, la força de l?amor és irrefrenable i Werther ho deixa tot per ser a prop de l?estimada. Quan torna, Charlotte S. ja és una dona casada. Werther és, tal vegada, la primera novel·la moderna, que planteja amb elements reals i autobiogràfics i en forma epistolar, el conflicte que enfronta l?home del nostre temps a decidir entre els sentiments i les convencions socials.